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Tarme dei vestiti: come eliminarle e salvare l'armadio al cambio di stagione
Se al cambio di stagione trovi buchi nei maglioni di lana, la risposta su come eliminare le tarme dei vestiti è questa: svuota l'armadio, controlla i capi uno per uno, tratta quelli colpiti con il freddo del congelatore o con un lavaggio caldo quando il tessuto lo permette, aspira a fondo ripiani e angoli e conserva i capi puliti in contenitori chiusi. A fare i danni non sono le farfalline che vedi volare, ma le loro larve, che restano nascoste nelle pieghe dei tessuti.
Ottobre è il momento in cui il problema viene a galla. I capi di lana, i cappotti e le sciarpe sono rimasti per mesi al buio, fermi, spesso riposti senza essere lavati: le condizioni ideali perché le larve si nutrano indisturbate. Quando li tiri fuori per l'inverno, scopri il risultato.
In questa guida vediamo come riconoscere le tarme dei vestiti, come eliminarle passo dopo passo e cosa fare perché non tornino.
Come riconoscere le tarme dei vestiti?
La tarma dei vestiti più comune nelle case è la Tineola bisselliella: una farfallina di pochi millimetri, di colore paglierino o dorato, con le ali strette e una frangia di peli sul bordo. Rispetto alle farfalline della dispensa ha due abitudini che la tradiscono:
evita la luce: tende a stare negli angoli bui dell'armadio, sotto i letti, dietro i mobili;
vola poco e male: più che volare svolazza a scatti e spesso preferisce camminare o restare ferma vicino al punto infestato.
Se vedi una farfallina che vola dritta verso la lampada della cucina, è più probabile che venga dalla dispensa. Se invece la trovi nell'armadio, sui tappeti o vicino ai capi di lana, il sospetto cade sulle tarme dei vestiti.
Quali segnali lasciano le larve delle tarme nell'armadio?
Le larve sono piccole, biancastre, con la testa più scura, e si nascondono nei punti meno disturbati del tessuto. I segnali da cercare sono questi:
buchi irregolari nei capi di lana, seta, cachemire e pellicce, spesso in zone nascoste come sotto il colletto, sotto le ascelle o lungo le cuciture;
tessuto assottigliato o "rasato" in alcuni punti, prima ancora che si formi il buco;
tubicini o piccoli strati di seta attaccati alle fibre, che le larve tessono per proteggersi;
minuscoli granuli dello stesso colore del tessuto, che sono gli escrementi delle larve;
astucci affusolati aperti alle due estremità, tipici di un'altra specie, la tarma delle tappezzerie, che la larva porta con sé.
Un dettaglio utile: le larve preferiscono i capi sporchi. Sudore, tracce di cibo o di bevande rendono il tessuto più appetibile. Per questo il maglione riposto a primavera senza lavarlo è spesso il primo a essere colpito.
Cosa mangiano le tarme dei vestiti?
Le larve si nutrono di cheratina, la proteina presente nelle fibre di origine animale. Per questo attaccano soprattutto:
lana, cachemire, mohair e alpaca;
seta;
pellicce e capi con inserti di pelo;
piume e imbottiture naturali;
feltro, tappeti e moquette di lana, tappezzeria;
setole naturali di spazzole e pennelli.
I tessuti sintetici o il cotone in genere non sono il loro cibo, ma possono essere danneggiati se sono misti con lana o molto sporchi. Le farfalline adulte, invece, non mangiano i vestiti: vivono il tempo necessario per accoppiarsi e deporre le uova.
Tarme dei vestiti: come eliminarle passo dopo passo?
Per eliminare le tarme dei vestiti non basta un prodotto spruzzato nell'armadio: bisogna togliere le larve dai capi e dai loro nascondigli. Il metodo più efficace è questo.
Svuota completamente l'armadio, cassetti e scatole comprese, e lavora su un capo alla volta.
Separa i capi colpiti o sospetti da quelli sani, chiudendoli subito in sacchetti di plastica per non spargere uova e larve.
Spazzola i capi all'aperto o vicino a una finestra, insistendo su cuciture, colletti e risvolti delle tasche: spazzolare e scuotere aiuta a staccare uova e larve.
Lava a temperatura alta i capi che lo sopportano: secondo il programma di gestione integrata degli infestanti dell'Università della California (UC IPM), un lavaggio di 20-30 minuti in acqua ad almeno 49 °C circa elimina le tarme. Controlla sempre l'etichetta: molti capi di lana non reggono queste temperature.
Usa il freddo per i capi delicati: UC IPM indica di chiuderli in un sacchetto di plastica e lasciarli nel congelatore per alcuni giorni a temperature inferiori a circa -8 °C. Un congelatore domestico lavora di solito intorno ai -18 °C. Quando li tiri fuori, lasciali tornare a temperatura ambiente ancora chiusi nel sacchetto, così l'umidità non si condensa sul tessuto.
Affida al lavaggio a secco i capi che non puoi né lavare né congelare, come cappotti strutturati o capi con imbottiture particolari.
Aspira a fondo l'armadio vuoto: ripiani, angoli, fessure, binari delle ante, fondo dei cassetti e il pavimento sotto. Svuota subito il sacchetto o il contenitore dell'aspirapolvere fuori casa.
Pulisci ripiani e cassetti con un panno umido e detergente, poi lascia asciugare bene prima di rimettere i capi.
Lavanda, cedro e trappole: funzionano contro le tarme?
Sono i rimedi più cercati, ma vanno usati sapendo cosa possono fare e cosa no:
lavanda e altri profumatori: possono rendere l'armadio meno gradito, ma non uccidono le larve già presenti. Sono un'abitudine utile solo dopo aver ripulito tutto;
legno di cedro: secondo UC IPM perde le sue proprietà con il passare degli anni, quindi un vecchio armadio o dei blocchetti consumati non sono una protezione affidabile;
trappole ai feromoni: attirano solo i maschi adulti. Sono ottime per capire se ci sono tarme e dove, e per controllare se il problema si è risolto, ma da sole non eliminano un'infestazione;
naftalina e vecchie palline antitarme: oltre all'odore che resta sui vestiti, funzionano solo in contenitori ben chiusi. Noi preferiamo i metodi fisici: pulizia, freddo, calore e contenitori sigillati.
Come evitare che le tarme dei vestiti tornino?
Una volta eliminate le tarme, la prevenzione è semplice e fa quasi tutto il lavoro:
riponi i capi solo puliti, lavati o portati in lavanderia, soprattutto a fine stagione;
usa contenitori chiusi: sacchi sottovuoto, scatole con coperchio o custodie per abiti con la zip;
muovi spesso i capi: le tarme amano ciò che resta fermo al buio per mesi. Arieggiare e spazzolare ogni tanto lana e cappotti scoraggia le larve;
aspira con regolarità sotto i letti, dietro i mobili, lungo i battiscopa e sotto i tappeti di lana;
controlla i capi usati o vintage prima di metterli nell'armadio: anche loro possono portare uova e larve;
lascia una trappola ai feromoni nell'armadio come "sentinella" per accorgerti subito di un ritorno.
Da dove arrivano le tarme in un armadio pulito?
Capita di fare tutto bene e ritrovarsi di nuovo con le tarme. Le cause più frequenti sono tre: un capo infestato riportato in casa, un tappeto o una poltrona imbottita dove le larve continuano a svilupparsi, oppure una fonte esterna all'armadio.
Una fonte spesso trascurata sono i nidi di uccelli nel sottotetto, nei cassonetti delle tapparelle o sui balconi. Piume e resti organici dei nidi possono ospitare tarme e altri piccoli insetti che poi arrivano in casa. Se a Napoli hai piccioni che nidificano vicino alle finestre, vale la pena affrontare anche quel problema: trovi le soluzioni nel nostro servizio di allontanamento volatili a Napoli e nella guida su come allontanare i piccioni da balconi e tetti.
Quando chiamare un'azienda di disinfestazione per le tarme?
Nella maggior parte dei casi, se le tarme sono limitate a un armadio, pulizia, freddo e prevenzione bastano. Conviene invece chiedere un sopralluogo quando:
le tarme compaiono in più stanze o tornano anche dopo una pulizia accurata;
sono coinvolti tappeti, moquette, divani o materassi difficili da trattare in casa;
si tratta di un negozio di abbigliamento, una sartoria, un hotel o un magazzino tessile;
non è chiaro se il danno sia delle tarme o di altri insetti, come gli antreni, piccoli coleotteri le cui larve pelose attaccano anch'esse lana e tappeti.
Un tecnico può individuare la specie, trovare la fonte dell'infestazione e scegliere il trattamento più adatto alla casa o all'attività. Se vuoi sapere quali fattori incidono sul prezzo, leggi la nostra guida su quanto costa una disinfestazione.
Domande frequenti
Le tarme dei vestiti sono pericolose per la salute?
No, le tarme dei vestiti non pungono e non mordono. Il problema è il danno ai tessuti: un'infestazione trascurata può rovinare in pochi mesi capi di lana, pellicce e tappeti.
Perché trovo le tarme proprio a ottobre?
Perché al cambio di stagione tiri fuori i capi invernali rimasti fermi e al buio per tutta l'estate. Se dentro c'erano uova o larve, hanno avuto mesi per nutrirsi indisturbate e i buchi si notano solo ora.
Bisogna buttare i vestiti con le tarme?
Di solito no. I capi con buchi piccoli si possono trattare con il freddo, il lavaggio caldo se l'etichetta lo permette o il lavaggio a secco, e poi far riparare. Si buttano solo i capi troppo rovinati.
Le tarme dei vestiti mangiano anche il cotone?
In genere no: le larve cercano le fibre animali come lana, seta e pelo. Possono però rovinare cotone e sintetici misti con lana o molto sporchi di sudore e residui di cibo.
Quanto tempo devo lasciare i vestiti nel congelatore?
UC IPM indica alcuni giorni a temperature inferiori a circa -8 °C, in un sacchetto chiuso. Per stare tranquilli molti preferiscono lasciarli una settimana nel congelatore di casa e farli tornare a temperatura ambiente nel sacchetto prima di aprirlo.
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Crediti foto: Syrio / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 (copertina); Lyylihelena / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 (cardigan di lana); Almanta / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 (armadio).
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